A / AN — "một", không xác định

• Trước danh từ đếm được số ít nhắc tới lần đầu: I bought a new bike.
• Chỉ nghề nghiệp: She wants to be a doctor / an engineer.
• Cụm chỉ số lượng: a lot of, a few, a little, a great deal of, a great many, half an hour, a dozen, a hundred, a bunch of, a piece of.
• a/an chọn theo ÂM đầu, không theo chữ cái:
  → a + âm /j/, /w/: a university, a uniform, a European, a one-eyed man, a one-way road, a useful way, a union, a unit, a one-bedroom apartment
  → an + h câm / chữ cái đọc bắt đầu bằng nguyên âm: an hour, an honest man, an honorable man, an MA, an SOS, an FBI agent

THE — xác định

• Nhắc lại lần 2: There is a pen… pass me the pen.
• Được xác định bằng cụm/mệnh đề phía sau: the restaurant where we had our first date, the importance of education.
• Vật duy nhất: the sun, the moon, the earth, the world, the sky.
• Số thứ tự, so sánh nhất, the only, the last, the same: the first, the second prize, the highest mountain; so sánh kép the more…, the fatter…
• the + tính từ = nhóm người (số nhiều): the rich, the poor, the old, the young, the sick; quốc tịch: the English, the Japanese.
• Quốc gia số nhiều / có từ chỉ thể chế: the USA, the UK, the Philippines, the Netherlands.
• Nhạc cụ: play the guitar / the piano / the violin.
• Họ ở số nhiều = cả gia đình: the Johns, the Browns.
• Sông, biển, đại dương, sa mạc, dãy núi, thung lũng: the Nile, the Pacific Ocean, the Sahara, the Alps, the Nile Valley.
• Buổi trong ngày: in the morning/afternoon/evening (nhưng at night).
• Báo, tổ chức: the New York Times, the WHO, the UN; chức danh duy nhất: the President.
• Đại diện cho cả loài (danh từ số ít): The tiger is a solitary animal. (= Tigers are…)
• Phương hướng/vùng: in the east, the south, the West of England.
• Cụm cố định: in the middle of, at the age of, go to the cinema/theatre, the post office, the bank, the airport, in the habit of, the past.
• the + hospital/school/church/prison khi đến với mục đích khác: went to the school to discuss my progress (phụ huynh), went to the hospital to visit.

KHÔNG dùng mạo từ (Ø)

• Môn học, môn thể thao: study physics/chemistry, play volleyball/badminton.
• Danh từ số nhiều / không đếm được mang nghĩa chung: children, advice, music, love, education, pollution, violence, elephants are…
• by + phương tiện: by bus, by train, by bike (nhưng on the bus, in the car).
• Màu sắc: My favourite colour is blue; in black and white.
• Sau tính từ sở hữu / sở hữu cách: my friend, Simon's car (the Simon's car).
• Bữa ăn: have breakfast/lunch/dinner (trừ khi có tính từ: a big dinner).
• Thứ, tháng, mùa, năm nói chung: in August, in June, Summer brings…
• Hầu hết tên quốc gia, châu lục, núi đơn, hồ, đường phố, thành phố: China, Spain, Peru, New Zealand, Asia, Africa, Mount Everest, Downing Street, Paris.
• school, hospital, church, prison, bed, home khi dùng đúng mục đích chính: go to school (học), be in hospital (điều trị), go to church (lễ), go to prison (ngồi tù), at home, get home.
• Cụm cố định: at night, on TV, in space, by heart, at home.